همه‌گیری کووید-19 آگاهی عمومی را در مورد ضدعفونی‌کننده‌های UV افزایش داده است که در افزایش تعداد محصولات مبتنی بر LED در بازار نیز منعکس شده است. از اشعه ماوراء بنفش می توان برای ضدعفونی هوا، آب و سطوح اجسام مختلف استفاده کرد. انجمن بین المللی اشعه ماوراء بنفش (iuva) می گوید که می تواند به کاهش خطر انتقال ویروس کووید-19 کمک کند. نور ماوراء بنفش به چندین محدوده تقسیم می شود (شکل 1). نور UV-A یا سیاه بین 315 تا 400 نانومتر است و در کاربردهایی مانند تست پایداری نور، درمان، فتوتراپی، دافع حشرات و تخت‌های برنزه استفاده می‌شود. قرار گرفتن طولانی مدت در معرض UV-A می تواند منجر به برنزه شدن پوست و پیری زودرس شود. شکل 1 نور ماوراء بنفش به چندین محدوده تقسیم می شود.

UV-B در محدوده طول موج 280 تا 315 نانومتر خطرناک است. از آنجایی که قرار گرفتن طولانی مدت در معرض UV-B با بروز سرطان پوست، پیری پوست و آب مروارید مرتبط است، کاربردهای تجاری شامل نگهداری و فتوتراپی در پزشکی است. طول موج در محدوده 200 تا 280 نانومتر UV-C است. این باند UV هیچ ارتباطی با سرطان پوست ندارد زیرا فوتون ها به عمق پوست نفوذ نمی کنند، اما طبق تحقیقات iuva قرار گرفتن در معرض UV-C می تواند باعث ناراحتی های پوستی مانند سوختگی های شدید و آسیب به شبکیه چشم شود. فوتون‌های UV-C همچنین می‌توانند با مولکول‌های RNA و DNA موجود در میکروارگانیسم‌ها تعامل داشته باشند تا به طور موثر آنها را از بین ببرند. لامپ‌های بخار جیوه که می‌توانند UV-C ساطع کنند، دهه‌هاست که برای ضدعفونی استفاده می‌شوند. با این حال، مانند سایر اشکال روشنایی، آنها به محصولاتی با استفاده از منابع نور LED تبدیل شده اند.

کارشناسان بهداشت معتقدند راه اصلی انتقال کووید-۱۹ از طریق تماس با قطرات تنفسی موجود در هوا یا سطح اشیا است. محصولات ضدعفونی و استریلیزاسیون مبتنی بر LED در حال حاضر عمدتاً برای ضدعفونی سطح استفاده می شوند. با گسترش بازارهای این تجهیزات، سیستم های ضدعفونی هوای پیشرفته تری به احتمال زیاد معرفی می شوند. محصولات موجود دارای مزایای مناسب بودن برای انواع دیگر نورپردازی LED هستند: اندازه کوچک، ادغام آسان با دستگاه های دیگر مانند سنسورهای حضور و نیاز مصرف برق پایین. با این حال، این محصولات اغلب گران‌تر هستند و محدودیت‌های بیشتری در محدوده سطوحی که می‌توانند در زمان واقعی پردازش شوند، وجود خواهد داشت.

تمرکز اولیه تغییر به LED ها کاهش قابل توجه عمر LED در مقایسه با لامپ های بخار جیوه موجود بود. با این حال، این نگرانی مبتنی بر ارزیابی عملکرد مداوم در کاربردهای سنتی مانند سیستم‌های تصفیه مهر و موم شده است و این نکته را در نظر نمی‌گیرد که محصولات باکتری‌کش می‌توانند (و گاهی اوقات باید) به طور متناوب مورد استفاده قرار گیرند. مانند همه LED ها، LED های UV-C می توانند تقریباً به طور نامحدود بدون تأثیر منفی بر خروجی نور چرخه کنند. علاوه بر این، لامپ بخار جیوه برای رسیدن به حداکثر نور خروجی به چند دقیقه زمان پیش گرم نیاز دارد و محصولات LED تقریباً می توانند در یک لحظه به سطح خروجی کامل برسند. علاوه بر این، برخلاف لامپ های بخار جیوه، محصولات مبتنی بر led تنها می توانند طول موج مورد نیاز برای بهترین نتایج را بدون اتلاف انرژی در قالب طول موج های نامعتبر فراهم کنند.

به طور کلی، یکی دیگر از مشکلات محصولات روشنایی استریلیزاسیون، تأیید ایمنی محصول و الزامات عملکرد است. به گفته کارل بلومفیلد، مدیر جهانی زیرساخت های تجاری در تجارت برق اینترتک، ارزیابی محصول آنها بر پارامترهای روشنایی، تأیید بیانیه استریلیزاسیون، انطباق ایمنی و EMC قابل اجرا متمرکز شده است. آژانس‌های توسعه استاندارد شروع به آزمایش استانداردها کرده‌اند، اما استانداردهایی هنوز وجود ندارد، بنابراین اینترتک برای طراحی پروتکل‌های ارزیابی برای محصولات خاص و برنامه‌های مورد نظرشان به تخصص فنی و صنعتی خود متکی است. رعایت ایمنی می تواند بسیار پیچیده باشد زیرا به محصول و استفاده مورد نظر از جمله آتش سوزی، شوک الکتریکی، خطرات مکانیکی، خطرات نوری، خروجی UV و انتشار ازن بستگی دارد.

علاوه بر محصولات ضد عفونی کننده اشعه ماوراء بنفش، سری محصولات نسبتا جدیدی به نام "ضدعفونی با نور مرئی (VLD)" نیز وجود دارد. این محصولات از طول موج های نیلی (بنفش آبی) ساطع شده توسط LED ها استفاده می کنند که برای بدن انسان برای مدت طولانی در معرض آن قرار گرفتن بی خطر است، به طوری که به طور مداوم باکتری های حساس به این طول موج ها را از بین می برند. محصولات VLD معمولاً در یک فضا به عنوان بخشی از آن نصب می شوند. اجرای نور دائمی، و گاهی اوقات در ترکیب با منابع نور سفید برای روشنایی عمومی استفاده می شود. شایان ذکر است که ضد عفونی VLD برای همه باکتری ها مؤثر نیست و برای ویروس ها کاملاً بی تأثیر است.