Пандемія COVID-19 підвищила обізнаність громадськості про УФ-дезінфекцію, що також відображено у зростанні кількості світлодіодних продуктів на ринку. Ультрафіолетове світло можна використовувати для знезараження повітря, води та поверхонь різних предметів. Міжнародна асоціація ультрафіолету (iuva) каже, що це може допомогти зменшити ризик передачі вірусу COVID-19. Ультрафіолетове світло поділяється на кілька діапазонів (рис. 1). УФ-А або чорне світло коливається від 315 до 400 нм і використовується в таких програмах, як тестування на світлостійкість, затвердіння, фототерапія, засоби від комах і солярії. Тривалий вплив УФ-А може призвести до засмаги шкіри та передчасного старіння. Малюнок 1 Ультрафіолетове світло поділяється на кілька діапазонів.

УФ-B в діапазоні довжин хвиль 280 ~ 315 нм є небезпечним. Оскільки тривале опромінення УФ-B пов’язане з появою раку шкіри, старіння шкіри та катаракти, комерційне застосування включає підтримку та фототерапію в медицині. Довжина хвилі в діапазоні 200 ~ 280 нм є УФ-C. Цей ультрафіолетовий діапазон не має нічого спільного з раком шкіри, оскільки фотони не проникають глибоко в шкіру, але, згідно з дослідженнями iuva, вплив ультрафіолетового випромінювання може спричинити дискомфорт на шкірі, наприклад сильні опіки та пошкодити сітківку очей. Фотони UV-C також можуть взаємодіяти з молекулами РНК і ДНК в мікроорганізмах, щоб ефективно їх знищувати. Ртутні лампи, які можуть випромінювати УФ-С, використовувалися для дезінфекції протягом десятиліть. Однак, як і інші види освітлення, вони перейшли до продуктів із використанням світлодіодних джерел світла.

Фахівці в галузі охорони здоров’я вважають, що основним шляхом передачі COVID-19 є контакт із дихальними краплями в повітрі або на поверхні предметів. Доступні на даний момент продукти для стерилізації та дезінфекції на основі світлодіодів в основному використовуються для дезінфекції поверхонь. З розширенням ринків цього обладнання, швидше за все, будуть представлені більш досконалі системи дезінфекції повітря. Доступні продукти мають такі переваги, що вони підходять для інших типів світлодіодного освітлення: невеликі розміри, легка інтеграція з іншими пристроями, такими як датчики присутності, і вимоги до низького енергоспоживання. Однак ці продукти часто дорожчі, і буде більше обмежень щодо діапазону поверхонь, які можна обробити в режимі реального часу.

Основною метою переходу на світлодіоди було значне скорочення терміну служби світлодіодів порівняно з існуючими ртутними лампами. Однак це занепокоєння ґрунтується на оцінці безперервної роботи в традиційних застосуваннях, таких як герметичні системи очищення, і не бере до уваги, що бактерицидні продукти можна (і іноді потрібно) використовувати з перервами. Як і всі світлодіоди, світлодіоди UV-C можуть циклічно змінюватися майже нескінченно без негативного впливу на вихід світла; Крім того, ртутній лампі потрібно кілька хвилин попереднього нагріву, щоб досягти максимального світлового потоку, а світлодіодні вироби можуть майже миттєво досягти повного рівня світлового потоку. Крім того, на відміну від ртутних ламп, продукти на основі світлодіодів можуть забезпечувати лише довжину хвилі, необхідну для найкращих результатів, без витрачання енергії у вигляді недійсних довжин хвиль.

Взагалі кажучи, ще однією проблемою стерилізаційних освітлювальних приладів є перевірка безпеки продукту та вимог до продуктивності. За словами Карла Блумфілда, глобального директора бізнес-інфраструктури в електротехнічному бізнесі Intertek, їхня оцінка продукту була зосереджена на параметрах яскравості, перевірці декларації про стерилізацію, відповідності вимогам безпеки та застосовній ЕМС. Агентства з розробки стандартів почали тестувати стандарти, але стандартів ще не існує, тому Intertek покладається на свій галузевий і технічний досвід, щоб розробити протоколи оцінки для конкретних продуктів і їхнього застосування. Відповідність вимогам безпеки може бути особливо складною, оскільки вона залежить від виробу та його призначеного використання, включаючи пожежу, ураження електричним струмом, механічний ризик, оптичні небезпеки, УФ-випромінювання та викиди озону.

Окрім продуктів для УФ-дезінфекції, існує відносно нова серія продуктів під назвою «дезінфекція у видимому світлі (VLD)». Ці вироби використовують індиго (синьо-фіолетові) довжини хвилі, випромінювані світлодіодами, що безпечно для людського тіла під час тривалого впливу, щоб постійно знищувати бактерії, чутливі до цих довжин хвиль. Продукти VLD зазвичай встановлюються в просторі як частина реалізація постійного освітлення, а іноді використовується в поєднанні з джерелами білого світла для загального освітлення. Варто відзначити, що VLD дезінфекція ефективна не для всіх бактерій і абсолютно неефективна для вірусів.