Covid-19-pandemia on lisännyt yleisön tietoisuutta UV-desinfioinnista, mikä näkyy myös LED-pohjaisten tuotteiden lisääntyessä markkinoilla. Ultraviolettivaloa voidaan käyttää ilman, veden ja erilaisten esineiden pintojen desinfiointiin. Kansainvälinen ultraviolettiyhdistys (iuva) sanoo, että se voi auttaa vähentämään Covid-19-viruksen leviämisriskiä. Ultraviolettivalo on jaettu useisiin alueisiin (kuva 1). UV-A tai musta valo vaihtelee välillä 315-400 nm, ja sitä käytetään sovelluksissa, kuten valonkestotestauksessa, kovetuksessa, valohoidossa, hyönteiskarkotteissa ja solariumissa. Pitkäaikainen altistuminen UV-A:lle voi johtaa ihon ruskettumiseen ja ennenaikaiseen ikääntymiseen. Kuva 1 ultraviolettivalo on jaettu useisiin alueisiin.

UV-B aallonpituusalueella 280–315 nm on vaarallista. Koska pitkäaikainen altistuminen UV-B:lle liittyy ihosyövän, ihon ikääntymisen ja kaihien esiintymiseen, kaupallisiin sovelluksiin kuuluvat lääketieteen ylläpito ja valohoito. Aallonpituus alueella 200 ~ 280 nm on UV-C. Tällä UV-nauhalla ei ole mitään tekemistä ihosyövän kanssa, koska fotonit eivät tunkeudu syvälle ihoon, mutta iuva-tutkimuksen mukaan UV-C:lle altistuminen voi aiheuttaa ihon epämukavuutta, kuten vakavia palovammoja ja vaurioittaa silmän verkkokalvoa. UV-C-fotonit voivat myös olla vuorovaikutuksessa mikro-organismien RNA- ja DNA-molekyylien kanssa tuhotakseen ne tehokkaasti. UV-C:tä säteileviä elohopeahöyrylamppuja on käytetty desinfiointiin vuosikymmeniä. Kuitenkin, kuten muutkin valaistusmuodot, ne ovat siirtyneet tuotteisiin, joissa käytetään LED-valolähteitä.

Terveysasiantuntijat uskovat, että covid-19:n pääasiallinen tartuntatapa on kosketus ilmassa tai esineiden pinnalla olevien hengityspisaroiden kanssa. Tällä hetkellä saatavilla olevia LED-pohjaisia ​​sterilointi- ja desinfiointituotteita käytetään pääasiassa pintojen desinfiointiin. Näiden laitemarkkinoiden laajentuessa kehittyneempiä ilman desinfiointijärjestelmiä otetaan todennäköisimmin käyttöön. Saatavilla olevien tuotteiden etuna on, että ne soveltuvat muun tyyppisiin LED-valaistukseen: pieni koko, helppo integrointi muihin laitteisiin, kuten läsnäolotunnistimiin, ja alhaiset virrankulutusvaatimukset. Nämä tuotteet ovat kuitenkin usein kalliimpia ja reaaliajassa käsiteltävissä olevien pinta-alojen rajoituksia tulee lisää.

Lediin siirtymisen alkupainopiste oli LEDien käyttöiän merkittävä lyhentäminen verrattuna olemassa oleviin elohopeahöyrylamppuihin. Tämä huolenaihe perustuu kuitenkin jatkuvan toiminnan arviointiin perinteisissä sovelluksissa, kuten suljetuissa puhdistusjärjestelmissä, eikä siinä oteta huomioon sitä, että bakteereja tappavia tuotteita voidaan (ja joskus pitääkin) käyttää ajoittain. Kuten kaikki LEDit, UV-C-LED-valot voivat pyöriä lähes loputtomiin vaikuttamatta haitallisesti valotehoon; Lisäksi elohopeahöyrylamppu tarvitsee useita minuutteja esilämmitysaikaa saavuttaakseen maksimivalotehon, ja LED-tuotteet voivat saavuttaa lähes täyden tehotason hetkessä. Lisäksi, toisin kuin elohopeahöyrylamput, led-pohjaiset tuotteet voivat tarjota vain parhaiden tulosten edellyttämän aallonpituuden tuhlaamatta energiaa virheellisten aallonpituuksien muodossa.

Yleisesti ottaen toinen sterilointivalaistustuotteiden ongelma on tuotteiden turvallisuus- ja suorituskykyvaatimusten tarkistaminen. Intertekin sähköliiketoiminnan globaalin liiketoimintainfrastruktuurijohtajan Carl Bloomfieldin mukaan heidän tuotearvioinnissaan keskityttiin kirkkausparametreihin, sterilointilausunnon varmentamiseen, turvallisuusvaatimustenmukaisuuteen ja sovellettavaan EMC:hen. Standardien kehittämistoimistot ovat alkaneet testata standardeja, mutta standardeja ei vielä ole olemassa, joten Intertek luottaa toimialaansa ja tekniseen asiantuntemukseensa suunnitellakseen arviointiprotokollat ​​tietyille tuotteille ja niiden tarkoitetuille sovelluksille. Turvallisuusvaatimusten noudattaminen voi olla erityisen monimutkaista, koska se riippuu tuotteesta ja sen käyttötarkoituksesta, mukaan lukien tulipalo, sähköisku, mekaaninen riski, optiset vaarat, UV-säteily ja otsonipäästöt.

UV-desinfiointituotteiden lisäksi on olemassa suhteellisen uusi tuotesarja nimeltä "näkyvän valon desinfiointi (VLD)". Näissä tuotteissa käytetään LEDien säteilemiä indigo-aallonpituuksia (siniviolettia), joka on turvallista ihmiskeholle altistua pitkäksi aikaa, jotta näille aallonpituuksille herkät bakteerit voidaan jatkuvasti eliminoida.VLD-tuotteet asennetaan yleensä tilaan osana pysyvä valaistus, ja joskus sitä käytetään yhdessä valkoisten valonlähteiden kanssa yleisvalaistukseen. On syytä huomata, että VLD-desinfiointi ei ole tehokasta kaikille bakteereille ja on täysin tehotonta viruksille.