Covid-19-pandemien har øget offentlighedens bevidsthed om UV-desinfektion, hvilket også afspejles i det stigende antal LED-baserede produkter på markedet. Ultraviolet lys kan bruges til at desinficere luft, vand og overflader på forskellige genstande. Den internationale ultraviolette forening (iuva) siger, at det kan hjælpe med at reducere risikoen for at overføre covid-19-virus. Ultraviolet lys er opdelt i flere områder (figur 1). UV-A eller sort lys spænder fra 315 til 400 nm og bruges i applikationer som lysstabilitetstest, hærdning, fototerapi, insektmidler og solarier. Langvarig udsættelse for UV-A kan føre til solbrun hud og for tidlig aldring. Figur 1 ultraviolet lys er opdelt i flere områder.

UV-B i bølgelængdeområdet 280 ~ 315 nm er farligt. Fordi langtidseksponering for UV-B er relateret til forekomsten af ​​hudkræft, hudældning og grå stær, omfatter kommercielle anvendelser vedligeholdelse og fototerapi i medicin. Bølgelængden i området 200 ~ 280nm er UV-C. Dette UV-bånd har intet med hudkræft at gøre, fordi fotoner ikke trænger dybt ind i huden, men ifølge iuva-forskning kan udsættelse for UV-C give hudubehag såsom alvorlige forbrændinger og beskadige øjenhinden. UV-C-fotoner kan også interagere med RNA- og DNA-molekyler i mikroorganismer for effektivt at ødelægge dem. Kviksølvdamplamper, der kan udsende UV-C, er blevet brugt til desinfektion i årtier. Men ligesom andre former for belysning er de gået over til produkter, der bruger LED-lyskilder.

Sundhedseksperter mener, at den vigtigste transmissionsmåde for covid-19 er gennem kontakt med luftvejsdråber i luften eller på overfladen af ​​genstande. Aktuelt tilgængelige LED-baserede steriliserings- og desinfektionsprodukter bruges hovedsageligt til overfladedesinfektion. Med udvidelsen af ​​disse udstyrsmarkeder vil mere avancerede luftdesinfektionssystemer sandsynligvis blive introduceret. De tilgængelige produkter har fordelene ved at være velegnede til andre typer LED-belysning: lille størrelse, nem integration med andre enheder såsom tilstedeværelsessensorer og krav til lavt strømforbrug. Disse produkter er dog ofte dyrere, og der vil være flere begrænsninger på rækken af ​​overfladearealer, der kan behandles i realtid.

Det første fokus på skiftet til LED'er var den betydelige reduktion i LED-levetid sammenlignet med eksisterende kviksølvdamplamper. Denne bekymring er imidlertid baseret på evalueringen af ​​kontinuerlig drift i traditionelle applikationer som forseglede rensningssystemer og tager ikke højde for, at bakteriedræbende produkter kan (og nogle gange skal) bruges intermitterende. Som alle LED'er kan UV-C LED'er cykle næsten uendeligt uden at påvirke lysudbyttet negativt; Derudover har kviksølvdamplampen brug for flere minutters forvarmningstid for at nå det maksimale lysudbytte, og LED-produkterne kan næsten nå det fulde udgangsniveau på et øjeblik. Derudover kan led-baserede produkter i modsætning til kviksølvdamplamper kun give den bølgelængde, der kræves for de bedste resultater uden at spilde energi i form af ugyldige bølgelængder.

Generelt set er et andet problem med steriliseringsbelysningsprodukter verifikationen af ​​produktsikkerhed og ydeevnekrav. Ifølge Carl Bloomfield, global direktør for forretningsinfrastruktur i Interteks elektriske forretning, fokuserede deres produktevaluering på lysstyrkeparametre, verifikation af steriliseringserklæring, sikkerhedsoverholdelse og gældende EMC. Standardudviklingsbureauer er begyndt at teste standarder, men standarder eksisterer endnu ikke, så Intertek er afhængig af sin industri og tekniske ekspertise til at designe evalueringsprotokoller for specifikke produkter og deres tilsigtede anvendelser. Sikkerhedsoverholdelse kan være særlig kompleks, fordi den afhænger af produktet og dets tilsigtede anvendelse, herunder brand, elektrisk stød, mekanisk risiko, optiske farer, UV-output og ozonemissioner.

Udover UV-desinfektionsprodukter findes der en forholdsvis ny produktserie kaldet "desinfektion med synligt lys (VLD)". Disse produkter bruger indigo (blå lilla) bølgelængder, der udsendes af LED'er, hvilket er sikkert for menneskekroppen at blive udsat for i lang tid, for løbende at eliminere bakterier, der er følsomme over for disse bølgelængder. VLD-produkter installeres normalt i et rum som en del af den permanente belysningsimplementering, og nogle gange brugt i kombination med hvide lyskilder til generel belysning. Det er værd at bemærke, at VLD-desinfektion ikke er effektiv for alle bakterier og er fuldstændig ineffektiv for vira.